El bosque Panul es el último bosque nativo dentro del radio urbano de la ciudad de Santiago. Ubicado en la precordillera de la Florida, es un ecosistema que alberga especies como el litre, el quillay y el espino, incluyendo especies protegidas como el bollén y el guayacán.
Desde el 2008, el Panul ha visto amenazada su biodiversidad. En este lugar también viven diversas especies de aves, como el tijeral, el águila mora y el picaflor cordillerano.
Este ecosistema es de vital importancia para Santiago, ya que limpia el contaminado aire metropolitano, pero desde 2008 se ha visto amenazado, debido al intento de urbanizarlo. Y si bien ese proyecto no tuvo éxito, existen nuevas amenazas que podrían poner en serio riesgo este bosque esclerófilo.
Desde el 2006, la Red Precordillera ha librado una dura batalla por hacer del Panul un lugar público. Actualmente es de propiedad privada. Pertenece a la familia Navarrete, ligada a Oxiquim. La historia dice que en 1977, Vicente Navarrete padre compró un total de 543 hectáreas, correspondientes a los terrenos que forman el fundo Panul en el sector de Lo Cañas en La Florida, que fueron traspasados por la Universidad de Chile al empresario mediante un remate a un único postor, en el que se pagó un millón de pesos de la época, el equivalente a 17 millones de hoy.
El 13 de enero de 2021, la inmobiliaria Gesterra, de la familia Navarrete, presentó un proyecto de división predial ante la Dirección de Obras Municipales (DOM) de La Florida, con el que se busca concretar la construcción de calles y alumbrado público.
La situación fue denunciada por la Red Precordillera. Su vocero, Sebastián Sepúlveda, detalló que “lo que ellos buscan es poder concretar calles, que están planificadas dentro del plan regulador pero nunca se han hecho. Hay una norma en la Ley de Urbanismo y Construcción que dice que, cuando loteas, puedes entregar estas calles al Estado y te concreta esas calles”.
Daniel Reyes (independiente) se convirtió en el alcalde de La Florida en diciembre de 2024 después de tres periodos en los que el ahora senador Rodolfo Carter (Republicanos) estuvo a cargo del municipio, por lo que asumió con el desafío implícito de toda continuidad: mantener lo construido y al mismo tiempo marcar diferencias propias en la nueva gestión.
En entrevista con el medio El Desconcierto, el alcalde se refirió al futuro del bosque de Panul y sobre planes de urbanización en otras áreas de la precordillera
“No están sobre la mesa. El Panul tiene hoy una prohibición absoluta de construcción de vivienda, y además es un terreno privado. Lo que hemos solicitado a todos los presidentes, incluyendo al presidente Gabriel Boric, y lo haremos también con la nueva administración, es la expropiación del Panul, que nos parece la solución de fondo.
Su valor medioambiental es invaluable: es el hogar del bosque esclerófilo, que se combina con especies nativas propias de la precordillera. Nuestra intención es preservarlo, no urbanizarlo. Lamentablemente, por razones presupuestarias, ninguna administración ha podido concretarla.
Hay un interés generalizado por proteger este lugar, pero cuando uno la recorre, ve presencia de fogatas, restos de fiestas, basura, huellas de bicicletas y motos. Eso representa un riesgo real de incendio y deterioro del bosque esclerófilo. El mayor riesgo para el Panul hoy no es la urbanización: es el mal uso cotidiano.
Necesitamos una discusión más racional que la que muchas veces se da de manera apasionada en torno a este tema. Todos queremos proteger ese patrimonio, pero hay que traducirlo en acciones concretas: mayor presencia del Estado, regulación del acceso y, como solución definitiva, la expropiación. Dado que el terreno es privado, el dueño podría cerrarlo legalmente y nadie podría acceder. Por eso la expropiación es tan urgente y relevante”.
