El inicio de 2026 trajo señales mixtas para la economía chilena, con efectos concretos en la vida cotidiana de las personas. Por un lado, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) registró en enero una variación mensual de 0,4%, acumulando un 2,8% en doce meses, dentro de un rango considerado controlado.
A su vez, el dólar cerró la semana en su nivel más bajo desde septiembre de 2023, configurando un escenario que combina presiones inflacionarias puntuales con alivios en algunos gastos relevantes del día a día.
Según informó el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), diez de las trece divisiones que conforman la canasta del IPC presentaron incidencias positivas en enero. Entre los aumentos más visibles para los hogares destacaron los gastos comunes, que subieron 4,5% en el mes, impactando directamente a quienes viven en edificios o condominios, especialmente en un período estival donde muchos presupuestos familiares ya están ajustados por vacaciones y gastos escolares próximos.
También llamaron la atención las alzas en productos de consumo habitual, como los vinos (+7,2%) y las bebidas gaseosas (+3,8%), además de un fuerte incremento en computadores (+8,0%), un bien cada vez más esencial para el trabajo, el estudio y la vida diaria. A nivel de divisiones, bebidas alcohólicas y tabaco anotaron un aumento de 3,1%, mientras que salud subió 1,2%, lo que refuerza la percepción de que ciertos gastos difíciles de postergar siguen presionando el presupuesto familiar.
Sin embargo, no todas fueron malas noticias. El transporte mostró una baja mensual de 1,3%, impulsada principalmente por la caída en el precio de la gasolina (-3,3%) y del transporte aéreo internacional (-17,6%). En la práctica, esto se traduce en un alivio para quienes dependen del automóvil para movilizarse diariamente o para quienes planifican viajes al extranjero, ya sea por vacaciones o razones laborales.
A este escenario se suma un factor clave: la fuerte baja del dólar. El tipo de cambio cerró la semana en torno a los $857, su nivel más bajo desde septiembre de 2023, influido por el repunte del cobre. Para los consumidores, un dólar más bajo suele reflejarse —aunque no de manera inmediata— en menores costos de productos importados, como combustibles, tecnología, medicamentos y algunos alimentos, ayudando a contener futuras presiones inflacionarias.
En paralelo, el panorama laboral entrega señales de mayor respaldo al poder adquisitivo. El INE informó que en 2025 el Índice Real de Remuneraciones creció 2,4%, acumulando 34 meses consecutivos de alzas. Esto implica que, en promedio, los salarios han crecido por sobre la inflación, fortaleciendo la capacidad de compra de las familias. A ello se suma una baja del desempleo desde 8,4% a 8%, con una mejora especialmente relevante en la ocupación femenina.
En síntesis, el IPC de enero confirma que la inflación sigue presente, pero de forma acotada y con impactos diferenciados. Mientras algunos gastos básicos continúan al alza, la caída del dólar, la baja en los combustibles y el crecimiento sostenido de los salarios reales configuran un escenario algo más favorable para el bolsillo. El desafío hacia los próximos meses será que estos alivios se consoliden y se traduzcan en una percepción más clara de estabilidad económica en la vida diaria de los chilenos.
