MOTORES Y TUERCAS / aki web news
La empresa Alef Aeronautics, con sede en San Mateo, dio un paso decisivo en la integración entre el transporte terrestre y aéreo: el primer coche volador del mundo comenzará sus operaciones de prueba en los aeropuertos de Half Moon Bay y Hollister, en el corazón de Silicon Valley.
Este vehículo, diseñado para despegar y aterrizar verticalmente, ya cuenta con la autorización necesaria para realizar pruebas controladas junto a otras aeronaves. No se trata de una visión futurista, sino de una realidad palpable que podría redefinir la movilidad en las próximas décadas.
El Alef Model A es un vehículo 100 % eléctrico con una doble función: circular por carretera como un coche convencional y, en condiciones adecuadas, despegar y volar de forma autónoma.
En tierra, ofrece una autonomía de 320 kilómetros, y en el aire, puede recorrer 177 kilómetros por carga.
La empresa planea comenzar las pruebas con su versión más ligera, el Model Zero Ultralight, una variante que por su clasificación ultraligera queda exenta de algunas certificaciones federales. Esto permite agilizar los ensayos iniciales, aunque con restricciones: solo puede volar de día y fuera de zonas densamente pobladas.
A diferencia de los drones o aeronaves de despegue vertical (eVTOLs) actualmente en desarrollo, el Alef Model A prioriza la infraestructura vial existente. Es decir, su enfoque está pensado para integrarse con los hábitos de movilidad actuales, no para sustituirlos de forma radical.
Desde su presentación pública en 2022, Alef ha acumulado más de 3.300 pedidos anticipados. Con un precio estimado de 300.000 dólares, no es un producto de consumo masivo, pero sí puede ser el inicio de una nueva etapa de transporte.
Su potencial radica en menor impacto ambiental: al ser eléctrico, reduce las emisiones directas de CO₂ y otros contaminantes. Ideal para sustituir vuelos cortos, especialmente en regiones donde los trayectos de menos de 200 km siguen operándose con combustibles fósiles.
Y, aprovechamiento del espacio aéreo urbano.
