El Bosque fue la cuna de Francisca Crovetto

En el Polígono de la Fuerza Aérea de Gran Avenida apretó el gatillo de un rifle siendo niña junto a su padre. Luego su maestro fue Ángel Marentis.

JUAN ESTEBAN LASTRA B./  Premio Nacional de Periodismo Deportivo 2022

Un siglo tiene la actividad del “tiro al plato” o skeet, que nació en Estados Unidos, actividad deportiva que le ha dado a Chile sendas medallas de plata y oro en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 (Alfonso de Iruarrizaga) y París 2024 (Francisca Crovetto), respectivamente. Ambos deportistas que han iluminado al país con sus preseas apuntaron por primera vez en el Polígono de Tiro de la Fuerza Aérea de Chile ubicado en la Base Aérea El Bosque, al sur de Santiago.

Fue allí donde la tiradora de 34 años aprendió mirando a su padre, Juan Francisco Crovetto, el abecedario de cargar un rifle, apuntar y romper un plato en movimiento.

Nacida en la comuna de San Miguel, la adolescente tomaba una micro que la llevaba directa al paradero 34 de Gran Avenida y comenzaba su andar hasta las canchas de tiro que estaban unos 500 metros al interior. Todavía no cumplía los 15 años.

Ella acompañó muchas veces a su padre a las prácticas y a competir. Así conoció a uno de los maestros más importantes de la actividad, Ángel Marentis, entrenador de los principales deportistas que le han dado títulos sudamericanos, internacionales, mundiales, panamericanos y olímpicos a Chile.

Hubo en el pretérito tan buenos atletas, que en 1965 se efectuó en Santiago el mundial de tiro al vuelo. Juan Enrique Lira (1927-2007), destacado fotógrafo de El Mercurio, se alzó con el máximo título en fosa olímpica con 292 aciertos en 300 platillos con récord mundial.

Seis años antes, Gilberto Navarro (1929-2005) sembró la primera medalla al ganar oro en los Juegos Panamericanos de Chicago (Estados Unidos) en 1959 con 197 platos en 200. Todo un hito. En 1967, Navarro obtuvo bronce en los JJ.PP. de Winnipeg (Canadá) en skeet, al igual que Nicolás Atalah en fosa olímpica. Más tarde se sumarían más metales de nivel mundial con Jorge Jottar (1929-2014), entre ellos un título planetario (1966) en Alemania. Ellos por nombrar a los más sobresalientes.

Son pocos los deportes que tienen este palmares en Chile que tuvo un periodo entre 1960 y 1990 con mucha actividad. Hubo deportistas de primer nivel regional y mundial, siendo el penúltimo Alfonso de Iruarrizaga con el segundo puesto en Seúl 88. Hace una década la especialidad volvió a la palestra con las actuaciones de Pancha Crovetto, coronándose con el máximo galardón el 5 de agosto en París 2024.

LOS INICIOS

En 1908, durante los Juegos Olímpicos de Londres, se incorporaron nuevas modalidades de arma larga, fusil y carabina como disciplinas individuales. Sus fundadores en su mayoría eran cazadores, tal cual ocurrió en Chile, donde desde el campo los deportistas pasaron a canchas o polígonos seguros y bajo reglamentos federados internacionalmente.

Quienes lo practicaban en Chile en el siglo pasado -entre la zona central y sur del país- cazaban en determinados cotos tórtolas, perdices o patos salvajes. Hoy los platos que vuelan en dos direcciones simulan a estas aves cuando salen volando desde sus escondites. Cuando se les impacta, salta una pequeña nube de color que evidencia el acierto.

Hoy en Chile existen clubes y una docena de canchas de tiro entre Ovalle (región de Coquimbo) y La Unión (región de Los Ríos) donde unos 200 deportistas afiliados a la Federación de Tiro al Vuelo lo practican. Hace una década fue cerrado para los civiles el Polígono de Tiro de la FACH en El Bosque.

Hubo problemas para los deportistas que allí entrenaban hasta que el Ministerio del Deporte habilitó la cancha de Lo Aguirre (Pudahuel), sede de los Juegos Panamericanos de Santiago 2023. En ese escenario, Francisca Crovetto se adjudicó medalla de oro. Once meses después obtuvo el primer metal dorado conseguido por una mujer y el segundo después de la plata de Marlene Ahrens en Melbourne (Australia) 1956. Como para seguir soñando con la deportista sanmiguelina que nació como deportista en la comuna El Bosque.

LOS HISTÓRICOS

Juan Enrique Lira (1927-2007)

1965: Campeón Mundial de Tiro en Fosa Olímpica (292 en 300) en Santiago de Chile.

Gilberto Navarro (1929-2005)

1959: JJ.PP. de Chicago (Estados Unidos), Oro en Tiro Skeet (197 en 200).

1967: JJ.PP. de Winnipeg (Canadá), Bronce en Tiro Skeet.

Nicolás Atalah (85 años).

1968: JJ.OO. de México, 5° en Tiro Skeet (194 en 200).

1967: JJ.PP. de Winnipeg (Canadá), Bronce fosa olímpica.

Jorge Jottar (1929-2014)

1965: Mundial de Tiro al Vuelo en Chile, Plata en Tiro Skeet.

1966: Campeón Mundial en Wiesbaden (Alemania) en Skeet (197 en 200).

1968: JJ.OO. de México, 5° en Skeet.

Alfonso de Iruarrizaga (66 años).

1988: JJ.OO. de Seúl (Corea del Sur), Plata en Tiro Skeet (198 en 200).

Francisca Crovetto (34 años)

2011: JJ.PP. de Guadalajara (México), Plata en Tiro Skeet.

2015: JJ.PP. de Toronto (Canadá), Bronce en Tiro Skeet.

2019: JJ.PP. de Lima (Perú), Plata en Tiro Skeet.

2023: JJ.PP. de Santiago (Chile), Oro en Tiro Skeet.

2024: JJ.OO. de París (Francia), Oro en Tiro Skeet.

IMAGENES: Santiago Bahamonde/COCH